Autour de chez nous

Il nous fait rêver depuis notre enfance ! Érigé sur un éperon rocheux, dans une superbe baie à l'embouchure du Couesnon, fleuve côtier breton, le doute n'est plus permis, le Mont-Saint-Michel est bien normand. N'en déplaise à la Bretagne toute proche, le dicton local nous le rappelle : « Le Couesnon dans sa folie, a mis le Mont en Normandie ! » On vient du monde entier visiter ce lieu unique classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. De France, d'Europe, mais aussi d'Asie ou d'outre-Atlantique, plus de 3.5 millions de visiteurs se pressent chaque année dans les pittoresques ruelles médiévales de la Merveille ! Inutile donc de rêver d'y déambuler seul… C'est d'ailleurs un peu le revers de la médaille, certains jours, plus de 20 000 touristes arpentent le Mont-Saint-Michel et une multitude d'échoppes à touristes a donc éclos intra-muros, sur le chemin qui mène à l'abbaye. La célébrissime auberge de la Mère Poulard, connue pour ses fameuses omelettes au feu de bois, n'a pu résister à la tentation et n'hésite pas à servir sa spécialité pour près de 40€ (le prix de l'œuf flambe au Mont-Saint-Michel...) ! Relativisons toutefois puisque, le Mont, haut lieu de pèlerinage a toujours eu une vocation commerciale ! Rappelons en quelques mots que l'histoire du Mont-Saint-Michel remonte à l'an 709. À cette époque, Aubert, évêque d'Avranches reçu la visite de l'archange Michel. Il lui fit édifier et consacrer une église sur ce rocher alors désert. Deux siècles plus tard, en 966, le duc de Normandie fit s'établir sur le rocher une communauté de moines Bénédictins qui y éleva dès l'an mille une abbaye préromane. Celle-ci fut agrandie au fil des siècles, dut être protégée par des remparts durant la guerre de cent ans et devint un symbole de la résistance aux Anglais... À la suite de l'écroulement du chœur roman en 1424, un nouveau chœur gothique flamboyant est édifié, c'est lui qui donne à l'église abbatiale cet aspect original ! Pendant la Révolution, l'abbaye devint même une prison… Grâce à d'importants travaux de rénovation débutés à partir du XIXème siècle, quelle extraordinaire expérience que de visiter ce lieu historique unique au monde ! Après des années de travaux herculéens de désensablement, le Mont-Saint-Michel a aussi retrouvé depuis 2013 son caractère îlien. La première fois depuis plus de 130 ans ! Désormais, il vous faudra emprunter une passerelle, seule lien du Mont-Saint-Michel avec le continent lors des grandes marées ayant un coefficient supérieur à 110. Après avoir garé votre véhicule sur un grand parking aménagé à environ 2, 5 km du Mont, vous pourrez choisir de parcourir cette passerelle à pied, en navette ou à bord des maringotes, ces charmantes navettes hippomobiles. Bon à savoir, le parking et l'accès au Mont-Saint-Michel sont gratuits tous les jours à partir de 19h, pourquoi ne pas se laisser tenter par une petite promenade sur le Mont à la nuit tombée et lorsqu'une bonne partie des touristes ont rejoint leur car ?

En breton, konk désigne un port ou un abri ; et aven, un cours d'eau. Oui, mais lequel ? Probablement le Guyoult, qui se jette dans le « chenal de la Vieille Rivière ». C'est ainsi que l'on surnomme le passage situé entre la pointe du Grouin et l'île des Landes, au nord de Cancale. Échouée à l'extrême ouest du Mont Saint-Michel , cette dernière commune doit sa renommée à des huîtres, tant de pêche que d'élevage. Les unes sont issues de bancs naturels, dans les profondeurs de la Manche ; les autres, cultivées à plat, sur le sol sablonneux de Bretagne . Il faut le voir pour le croire. Que ce soit au marché, sur la plage ou à la Ferme marine, on en croise des cirés jaunes ! Inutile d'ouvrir des huîtres pour trouver des perles. Cancale est un véritable bijou en soi. Si l'ensemble de la côte se prête à de belles promenades, le centre-ville gravite autour du port de la houle, à l'est. C'est de là que partaient les navires à destination du Brésil, au XVIIème siècle. C'est par là que les Anglais ont à maintes reprises essayé d'attaquer Saint-Malo , au XVIIIème. D'où la construction du fort des Rimains, plus tard racheté, puis restauré par le célèbre boulanger Lionel Poilâne. Par où commencer ? Le paysage est si riche, si varié... À la visite du port, s'ensuit généralement l'exploration de la flore locale. Du sentier arboré reliant la pointe de Crolles à la pointe du Grouin, on se dirige alors vers les champs cultivés à l'ouest de la commune, en passant par les dunes du Verger, d'où l'on regarde monter et descendre la marée. Autre parcours possible : le « circuit des chapelles », incluant les sentiers qu'empruntaient, chaque semaine, les Cancalais pour se rendre à la messe. L'occasion de remarquer la présence de madones sur quelques façades isolées, et surtout de découvrir La Chapelle du Verger. Ornée d'ex-votos et de maquettes, cette église est dédiée à la Vierge, que les marins considéraient comme leur protectrice attitrée. En ce sens, tous les chemins mènent à Cancale.

Très en vogue depuis le XIXème siècle auprès de l'aristocratie anglaise, cette station balnéaire bretonne n'a rien perdu de sa superbe et de son élégance. Villas Belle Époque, promenade en corniche surplombant la mer, casino, jardins à la végétation méditerranéenne… Dinard a su conserver un chic tout britannique auquel de nombreuses personnalités (Agatha Christie, Oscar Wilde, Winston Churchill) ont eu le plaisir de goûter en leur temps. Un héritage que la ville perpétue à travers le Festival du Film Britannique, chaque année au mois d'octobre. Mais nul besoin d'attendre l'automne pour apprécier le charme délicieusement suranné qui flotte encore dans cette station de la côte d'Emeraude. Empruntez le sentier des douaniers émaillé de magnifiques châteaux et villas à l'architecture balnéaire, ou encore la romantique promenade du Clair de Lune dont le jardin exotique s'étire entre la plage du Prieuré et la pointe du Moulinet. De juillet à septembre, le parcours est illuminé et agrémenté de musique à la nuit tombée. Magique ! Face à la plage du Prieuré, le parc de Port Breton invite à la détente et constitue un lieu très apprécié des familles. Ses 23 hectares arborés et fleuris abritent en effet aire de jeux, plan d'eau, animaux (lamas, wallabies, chevrettes), sublime roseraie et parcours sportif. Nichées entre les pointes rocheuses, ses multiples plages de sable fin (l'Ecluse, Prieuré, Port-Blanc et Saint-Enogat) s'avèrent idéales pour le farniente comme pour les sports nautiques. En été, n'hésitez pas à rejoindre les plages plus paisibles de Saint-Lunaire et de Saint-Briac par le chemin des douaniers (9 km) qui serpente joliment entre la mer et la végétation luxuriante des jardins. Vous pourrez également gagner les vertes rives de la Rance qui mènent jusqu'à Dinan . Envie de pédaler ? Les 5 circuits cyclistes (voie verte, itinéraire littoral) vous permettront d'évoluer en pleine nature sur 65 kilomètres balisés. Les amateurs de kayak, de golf , d'équitation ou encore de thalasso seront également comblés. Ne manquez pas d'aller faire un tour au fameux Casino Barrière qui bénéficie d'une magnifique vue sur la mer, y compris depuis les machines à sous. Le soir venu, vous pourrez profiter des nombreux restaurants, bars et galeries d'art proposés par la station dans une ambiance bon chic bon genre.

Dominant majestueusement l'estuaire de la Rance, cette cité médiévale des Côtes d'Armor a su préserver ses nombreux trésors architecturaux. À commencer par son château du XIVème siècle et ses remparts de 3 km qui veillent sur la vieille ville. Une balade dans les rues du vieux Dinan vous plongera en effet dans un autre temps. Maisons à pans de bois, demeures en étages à encorbellement, hôtels Renaissance, couvents et basilique Saint-Sauveur… Autant de témoignages du riche passé de cette cité. Une atmosphère médiévale qui se retrouve également dans la rue du Jerzual. Cette ancienne voie d'accès qui relie la ville haute au port, pavée et en pente raide, regorgeait de boutiques de tisserands, tanneurs, sculpteurs… Aujourd'hui encore, ses maisons à pans de bois abritent de jolis ateliers-boutiques d'artisans et d'artistes (souffleurs de verre, doreurs sur bois, graveurs…). Les amateurs de coucher de soleil gagneront le petit port de plaisance pour profiter des derniers rayons du soir, attablé Chez Laurette autour d'une bière et d'une planche de charcuterie ou de fromage. Le port constitue également le point de départ privilégié pour parcourir la Vallée de la Rance. Ses rives verdoyantes se découvrent à pied, à vélo (voie verte) ou en bateau lors d'une croisière allant de Dinan à Saint-Malo . Cette rivière, canalisée par une usine marémotrice depuis 1966, se jette dans la mer entre Dinard et Saint-Malo. Son estuaire est aujourd'hui un magnifique plan d'eau dont les rives abritent un patrimoine naturel et architectural varié qui vaut sacrément le détour. Enfin, Dinard permet de varier les plaisirs entre terre et mer avec Dinard et Saint-Malo accessibles en une demi-heure de route.

Monument emblématique de la ville, le château de Dinan s'impose comme un témoignage exceptionnel des résidences princières de la fin de l'époque médiévale. Construit dans les années 1380, à la demande du duc Jean IV pour affirmer son pouvoir sur une ville qui lui était hostile, le château de Dinan rivalise avec le château royal de Vincennes, résidence du roi de France Charles V. Cuisine, salle de banquet, chambre d'apparat, chapelle, chambre de retrait, tous ces dispositifs nécessaires à la vie de cour, font du château de Dinan une véritable tour-palais. Découvrez le parcours scénographique qui allie mobilier d'inspiration médiévale et archéologie expérimentale autour de deux thématiques : l'art de la guerre et la vie quotidienne dans une résidence princière.